Sumber: Instagram @declanrice
SABANEWSINDO.com – Arsenal menelan kekalahan keempatnya dalam laga lanjutan Premier League hari Minggu (31/12/2023) kemarin. Berhadapan dengan Fulham, klub besutan Mikel Arteta itu di luar dugaan tumbang dengan skor tipis 1-2.
Kekalahan ini mengejutkan karena, di atas kertas, Arsenal seharusnya mampu mengalahkan Fulham. Sebab sang lawan sedang berada di peringkat ke-13 dan sudah mencatatkan 10 kekalahan pada musim ini.
Tanda-tanda kemenangan Arsenal sempat terlihat ketika Bukayo Saka mencetak gol pada menit ke-5. Namun setelah itu, mereka tak mampu membendung dua gol Fulham yang dicetak Raul Jimenez dan Bobby Reid.
Hasil ini menjauhkan Arsenal dari puncak klasemen sementara Premier League yang tengah dihuni oleh Liverpool. The Gunners menempati posisi empat dengan koleksi 20 poin, berjarak dua angka dari Liverpool.
Publik pun mulai meragukan kans Arsenal keluar sebagai juara musim ini. Bahkan sang gelandang, Declan Rice, memiliki opini yang serupa. ia tidak merasa kalau Arsenal terlibat dalam obrolan mengenai kandidat juara musim ini.
Baca juga: Fulham vs Arsenal: The Gunners Tumbang Lagi
“Sangat mengecewakan. Ini sangat berat untuk diterima dan tidak cukup baik dari kami lagi. [Tapi] sejujurnya, saya tidak terlalu melihat ke arah klasemen,” kata Rice kepada Sky Sports usai pertandingan.
“Ada banyak obrolan dan berkata Arsenal akan memenangkan liga tahun ini dan kami lebih baik, tapi kami tidak terlibat dalam itu. Kami hanya mencoba untuk melalui semuanya saat datang, satu persatu,” lanjutnya.
Namun Rice memberitahu khalayak ramai untuk tidak panik dengan situasi Arsenal saat ini. Sebab musim 2023/24 masih panjang, dan the Gunners akan melakoni begitu banyak laga sampai kompetisi berakhir di pertengahan tahun.
“Kami bermain dengan sangat baik, berada di puncak klasemen dan di situlah kami ingin berada. Ini adalah kesalahan besar, tapi belum waktunya buat panik.”
“Masih ada banyak pertandingan dan kami harus tetap positif, tidak ada waktu untuk menjadi negatif. Kami punya pelatih yang hebat, pemain hebat, dan kami akan terus berjalan,” tutupnya.
Ya, Arsenal tidak punya waktu banyak untuk meratapi hasil buruk dari laga kontra Fulham. Sebab mereka akan menjalani partai berat pada akhir pekan ini dalam ajang FA Cup, di mana Liverpool bakal bertugas sebagai lawannya.
(Sky Sports)