Sumber: Reuters/Ciro De Luca
SABANEWSINDO.com – Carlos Alcaraz memastikan lolos ke babak kedua Australia Open 2024 setelah menundukkan Richard Gasquet dalam pertarungan tiga set 7-6 6-1 6-2, Selasa (16/1).
Bertarung di Rod Laver Arena, petenis nomor dua dunia itu sempat menemui kesulitan di set pertama sebelum memenanginya. Sementara di set kedua dan ketiga menghadapi ujian yang lebih ringan karena sudah menemukan ritme permainan.
“Saya harus terbiasa dengan kompetisi ini lagi,” katanya kepada Barbara Schett dari Eurosport.
“Dan tidak mudah untuk memulai sebuah turnamen, akan sedikit lebih rumit jika saya tidak bermain sejak dua bulan lalu.
Petenis nomor dua dunia itu memilih untuk tidak memainkan turnamen apa pun menjelang Grand Slam, yang berarti pertandingan kompetitif terakhirnya sebelum menginjakkan kaki di Melbourne adalah pada 18 November.
“Set pertama sulit bagi saya, tetapi setiap set saya bermain lebih baik dan lebih baik hingga set terakhir, dan saya mengakhiri pertandingan dengan bermain di level yang bagus,” lanjutnya.
Baca juga: Kalah Di Babak Pertama, Andy Murray Pamitan Dari Australia Open?
Set pertama berjalan imbang karena tidak ada pemain yang mampu mematahkan servis dan tie-break menjadi 5-5.
Tapi setelah Alcaraz memenangkan break, dia mengubah gayanya dengan beberapa tembakan luar biasa karena dia terbukti terlalu bagus untuk Gasquet.
Dia mengatakan di lapangan bahwa dia menikmati membuat para penggemar meninggalkan tempat duduk mereka dan mencoba melakukan hal yang “mustahil”.
“Saya selalu mengatakan bahwa melakukan [pukulan] yang luar biasa seperti drop shot, voli… Saya bermain untuk diri saya sendiri, namun saya selalu berusaha membuat orang-orang menikmati menonton tenis dan menonton permainan saya.
“Ini adalah cara lain untuk melakukannya, melakukan beberapa pukulan yang mungkin tidak diharapkan oleh sebagian orang. Terkadang saya tidak melihat skornya, dan saya mencoba melakukan hal yang mustahil bagi penonton.
“Saya mencoba tersenyum sepanjang waktu. Tentu saja ada saatnya sulit untuk melakukannya. Tekanannya ada, dan pada saat-saat seperti itu, sulit untuk menikmati permainan. Namun saya memiliki tim saya sendiri, dan ketika saya kesulitan, saya mengagumi mereka dan mereka tersenyum pada saya, mencoba memberikan kegembiraan lagi. Itulah kunci permainan saya, itulah mengapa saya memainkan tenis dengan baik.”
Alcaraz melewatkan Australia Terbuka tahun lalu karena cedera tetapi kali ini merupakan salah satu pesaing utama.
Alcaraz akan menghadapi Lorenzo Sonego di babak berikutnya. Sonego melangkah ke babak kedua setelah menundukkan petenis nomor dua Inggris Dan Evans di babak pertama.