SABANEWSINDO.com – Thomas Tuchel mengakui Bayer Leverkusen hampir pasti memenangkan gelar juara Bundesliga setelah Bayern Munich kalah di kandang sendiri oleh Borussia Dortmund pada hari Sabtu.
Gol dari Karim Adeyemi dan Julian Ryerson memberi Dortmund kemenangan Der Klassiker pertama mereka sejak 2019, sementara Leverkusen bangkit secara dramatis di akhir pertandingan untuk mengalahkan Hoffenheim 2-1.
Ini berarti Leverkusen kini unggul 13 poin dari Bayern dengan tujuh pertandingan tersisa dan berada di ambang gelar juara Bundesliga pertama mereka, yang akan mengakhiri laju 11 gelar berturut-turut tim Bavaria tersebut.
Sumber: Reuters/Angelika Warmuth
Hal ini juga membuat Tuchel menyadari bahwa ia harus memenangkan Liga Champions untuk menghindari musim tanpa trofi pertama Bayern sejak 2012.
Mereka akan menghadapi pemimpin klasemen sementara Premier League, Arsenal, di perempat final bulan depan dengan Tuchel berharap dia dapat mengakhiri masa kepelatihannya di Bayern dengan mengamankan trofi Liga Champions ketujuh bagi klub tersebut.
Ketika ditanya apakah mereka tidak akan bersaing memperebutkan mahkota Bundesliga, Tuchel mengatakan kepada Sky: “Tentu saja, ya.
“Setelah pertandingan ini tidak perlu lagi menghitung poin. Berapa jumlahnya sekarang? Selamat untuk Leverkusen.”
“Saya pikir kami tidak akan kembali ke titik ini. Jelas saya salah dan kami memang kembali hanya memberikan satu pertandingan dan tidak tahu persis bagaimana hal itu terjadi,” kata Tuchel.
Leverkusen baru saja menghindari kekalahan pertamanya musim ini ketika Robert Andrich dan Patrik Schick mencetak gol di penghujung pertandingan untuk mengalahkan Hoffenheim.
Rekor tak terkalahkan sang pemimpin liga dalam 38 pertandingan tampaknya akan berakhir ketika mereka masih tertinggal 1-0 dengan sisa waktu normal dua menit.
Namun Andrich mencetak gol untuk membatalkan gol pembuka Maximilian Beier dan kebangkitan tuan rumah diselesaikan dengan gol penentu kemenangan Schick pada menit ke-91.
Ini menutup akhir pekan yang luar biasa bagi Leverkusen setelah pengumuman manajer Xabi Alonso bahwa dia akan bertahan bersama klub.
Pelatih asal Spanyol itu telah dikaitkan dengan Bayern sebagai pengganti Tuchel dan juga Liverpool, yang manajer asal Jerman Jurgen Klopp akan meninggalkan klub Liga Premier itu pada akhir musim.
Namun pada hari Jumat, Alonso mengungkapkan bahwa ia tidak akan pindah ke Bayern atau Liverpool – ia menikmati masa-masa sukses di kedua klub tersebut selama karier bermainnya – dengan mengatakan Leverkusen “adalah tempat yang tepat” untuknya.
Dan pada hari Sabtu, timnya kembali menunjukkan semangat juangnya. Leverkusen bangkit dari ketertinggalan dua gol di kedua leg babak 16 besar Liga Europa melawan Qarabag bulan ini untuk maju dengan agregat 5-4.
“Setiap pertandingan merupakan tantangan besar bagi kami. Kami beruntung namun kami menunjukkan mentalitas yang sangat baik untuk terus maju, untuk tetap percaya. Kami punya peluang menang seperti saat melawan Qarabag dan kami berhasil,” kata Alonso.
“Di babak pertama kami kesulitan mengontrol permainan dan mencapai sepertiga akhir lapangan. Tapi kami terus melakukannya dan di babak kedua kami mencetak gol. Tidak masalah kapan. Kami membutuhkan tujuan untuk mengubah pola pikir.”
Hoffenheim yang berada di peringkat ketujuh meredam perasaan senang seputar pengumuman Alonso ketika Beier membawa mereka unggul pada menit ke-33 namun Leverkusen tidak dapat dibantah.
“Setelah tendangan mereka membentur tiang dan mistar gawang, saya berpikir, mungkin hari ini benar-benar hari kami,” kata pelatih Hoffenheim Pellegrino Matarazzo. “Mungkin mereka akan berhenti percaya pada diri mereka sendiri. Tapi mereka tidak melakukan itu.”
Alonso semakin dekat dengan apa yang akan menjadi treble yang luar biasa saat mereka juga menghadapi tim strata kedua Fortuna Dusseldorf di semifinal Piala Jerman pada hari Rabu.