THESABASPORTSINDO.com – Max Verstappen menilai GP Monaco akhir pekan ini akan menjadi “salah satu balapan tersulit” bagi Red Bull.
Lando Norris dari McLaren telah muncul sebagai ancaman bagi juara dunia dalam dua event terakhir. Pembalap Inggris itu meraih kemenangan perdananya di Miami dan finis di posisi kedua di Imola pada hari Minggu.
Sumber: Reuters/Massimo Pinca
Verstappen berkata: “Melihat tata letak trek, ini mungkin bukan trek terbaik kami, hanya karena mobil kami biasanya kesulitan melewati gundukan dan trotoar.
“Kami mengerjakannya sedikit dibandingkan tahun lalu. Sejauh ini di sebagian besar trek yang kami lalui, performa kecepatan rendah kami sedikit meningkat, tapi menurut saya ini tidak akan menjadi akhir pekan yang mudah.”
Verstappen menang di Monaco tahun lalu tetapi memilih Ferrari dan McLaren sebagai dua tim yang harus diwaspadai.
“Setelah Miami, cukup jelas ketika kami menghadapi Imola bahwa [kesenjangan antar tim] sedikit berkurang, meskipun Imola mungkin juga bukan akhir pekan termudah bagi kami. Yang pasti, Monaco selalu seperti itu.”
Norris sendiri berharap seri GP Monaco akhir pekan ini bisa menjadi akhir pekan yang baik bagi timnya. Namun, ketika ditanya apakah dirinya mampu menantang perebutan gelar, pebalap 24 tahun itu berkata: “Saya Enam puluh poin di belakang Max. Perjalanannya masih panjang. Saya jelas tidak memikirkannya dan itu tidak akan mengubah apa pun.
“Anda berkonsentrasi untuk mendapatkan hasil yang baik dan kemudian segalanya berjalan dengan sendirinya. Kami pastinya telah menempatkan diri kami di sana.”
Dengan berlalunya sepertiga musim, Norris mengatakan ada “banyak peluang” untuk dia dan timnya.
“Ada hal-hal yang akan terjadi di masa depan dan, jika keadaan mulai berbalik, kita pasti dapat mulai kembali dalam beberapa hal.”
Sementara Charles Leclerc dari Ferrari berharap bisa tetap berada di barisan terdepan sejak awal balapan. Dia mengambil posisi terdepan di Monaco pada tahun 2021 dan 2022, dan berada di urutan ketiga di grid tahun lalu, di belakang Verstappen dan Fernando Alonso dari Aston Martin.
“Saya akan terkejut jika setidaknya saya tidak termasuk dalam posisi terdepan,” ujar pebalap yang dibesarkan di Monaco itu.
Baca juga: Adrian Newey Siap Gabung Tim Lain Usai Meninggalkan Red Bull
Pebalap berusia 26 tahun itu mengatakan tantangan di sirkuit jalanan yang ketat dan berkelok-kelok ini bisa dibilang yang terbesar dalam kalender balap musim ini.
“Apa yang Anda miliki di Monaco lebih dari sekedar trek adalah penilaian risiko,” kata Leclerc. “Di sinilah pengemudi dapat membuat perbedaan besar dengan mengambil lebih banyak risiko. Entah itu membuahkan hasil atau tidak sama sekali.
“Segera setelah Anda mencoba untuk melampaui batas, Anda langsung melihatnya pada waktu putaran. Menjelang Q3, Anda mulai semakin dekat dengan tembok tetapi ini menarik. Saya tidak merasakan perasaan itu di mana pun lain di kalender.”
Lewis Hamilton mengatakan dia yakin Mercedes akan memiliki akhir pekan yang lebih baik di Monaco setelah beberapa balapan yang sulit baru-baru ini.
Dan Alonso, yang timnya mengalami penurunan performa yang mengkhawatirkan dalam dua event terakhir, mengatakan dia “optimis kami bisa menjalani akhir pekan yang baik”.