THESABASPORTSINDO.com – Lando Norris menang meyakinkan di Belanda atas Max Verstappen akhir pekan lalu. Pembalap McLaren itu berharap bisa membawa momentum itu ke Grand Prix Italia di kandang Ferrari pada hari Minggu.
Sumber: Reuters/Lisi Niesner
Namun, pembalap Inggris itu akan membutuhkan lebih dari sekadar kemenangan untuk memangkas keunggulan 70 poin yang dinikmati Verstappen, juara dua tahun terakhir di ‘Temple of Speed’ Monza yang supercepat.
Ferrari, Mercedes, dan rekan setimnya sendiri dari Australia Oscar Piastri – yang mencatatkan lap tercepat di sirkuit dekat Milan tahun lalu – semuanya dapat membantu jika mereka finis di antara Norris dan Verstappen.
Balapan hari Minggu adalah putaran Eropa terakhir musim ini dan Ferrari ingin memberi penggemar mereka sedikit semangat setelah kampanye naik turun sejauh ini.
Carlos Sainz dari Ferrari, yang menempati posisi teratas tahun lalu, merayakan ulang tahunnya yang ke-30 pada hari balapan dengan Ferrari.
Mercedes, dengan Lewis Hamilton yang menang di sirkuit cepat Spa dan Silverstone, juga bisa menjadi pesaing setelah tiga kemenangan dalam empat balapan berakhir di Zandvoort.
Red Bull, yang kini mengalami lima kekalahan beruntun dan hanya unggul 30 poin dari McLaren di klasemen konstruktor, juga tidak bisa dianggap remeh. Apalagi kondisi lintasan akan sedikit berbeda, dimana trek telah sepenuhnya diaspal ulang untuk pertama kalinya dalam lebih dari satu abad.
“Siapa pun bisa berada di puncak. Ferrari, Mercedes, Red Bull, kami,” Norris mengangkat bahu ketika ditanya di Zandvoort, tempat ia akhirnya berhasil menang dari posisi pole untuk pertama kalinya, apakah McLaren bisa membawa performa mereka ke Italia.
“Monza adalah sirkuit yang sama sekali berbeda. Jadi kami akan tetap fokus dan terus berjuang.”
Baca juga: Hanya Sekali Podium Di 2024, Max Verstappen Pasang Target Juara Di Belanda
Tim Inggris itu meraih posisi satu-dua di Monza pada tahun 2021, dengan Norris berada di posisi kedua di belakang Daniel Ricciardo.
Verstappen, yang berada di posisi kedua di Zandvoort dengan pembalap Ferrari Charles Leclerc di posisi ketiga, mengatakan ia akan menunggu dan melihat.
“Tentu saja, di Monza, banyak hal yang baru. Anda tahu, aspal, trotoar, bahkan tata letak di tikungan pertama, kedua,” kata juara tiga kali itu.
“Juga, kami perlu memahami lebih banyak. Namun, ya, kami tahu bahwa kami memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan.”
Rekan setimnya Sergio Perez, yang performanya yang buruk telah membuka pintu bagi McLaren, setuju.
“McLaren jelas telah mengambil langkah maju yang besar dalam pengembangan mereka dan kami tahu kami perlu bekerja lebih keras dari sebelumnya untuk memastikan kami mempertahankan keunggulan di kedua kejuaraan,” kata pembalap Meksiko itu.
“Kondisi Monza seharusnya lebih positif… kami harus cepat di sini dan kami siap untuk bertarung.”
Selain permukaan baru yang membuat tim harus belajar, akhir pekan ini akan menghadirkan wajah baru di grid setelah Williams mencoret Logan Sargeant dari Amerika dan menggantinya dengan pembalap F2 asal Argentina Franco Colapinto.
Mercedes juga akan memberikan debut latihan hari Jumat kepada Kimi Antonelli dari Italia, pembalap berusia 18 tahun yang secara luas diharapkan akan menggantikan juara dunia tujuh kali Hamilton yang akan hengkang musim depan.
Sementara itu, pembalap masa depan Ferrari Hamilton memiliki kesempatan untuk menang di Monza untuk keenam kalinya.