THESABASPORTSINDO.com – Menggantikan Pramac sebagai tim satelit Ducati di MotoGP, tim VR46 milik Valentino Rossi mengusung ekspektasi ‘sangat tinggi’ pada 2025.
Image credit: X Pertamina Enduro VR46
Sementara Pramac dan Jorge Martin mengukir sejarah sebagai juara dunia Independen musim lalu, VR46 menunjukkan penampilan merosot tahun lalu. Jika sebelumnya meraih tiga kemenangan dan posisi ketiga di klasemen 2023 bersama Marco Bezzecchi, mereka hanya bisa meraih satu podium di 2024.
Sukses itu lagi-lagi dilakukan oleh Bez, meski ia berada di posisi kedua belas dan terakhir dari Ducati di klasemen akhir. Pendatang baru Fabio di Giannantonio berada di posisi kesepuluh setelah absen di putaran penutup karena operasi bahu.
Tetapi peningkatan status tim dalam Ducati berarti di Giannantonio sekarang akan menjadi satu-satunya pembalap di grid yang memiliki Desmosedici GP25 spesifikasi pabrik yang sama dengan pembalap resmi Ducati Lenovo Francesco Bagnaia dan Marc Marquez.
Bersama Diggia akan ada pemain baru Franco Morbidelli, yang pindah dari Pramac untuk mengambil alih kursi mantan Bezzecchi, mengendarai GP24.
“Harapan untuk tim di musim 2025 sangat tinggi karena kami adalah tim kedua Ducati dan Ducati dalam beberapa musim terakhir sangat kompetitif dan sangat kuat,” kata pemilik tim dan juara dunia sembilan kali Valentino Rossi.
“Jadi kami berharap dapat berjuang untuk beberapa podium, memenangkan beberapa balapan jika memungkinkan, dan mencoba untuk mencapai posisi teratas dalam kejuaraan, saya ingin mengatakan lima besar.”
Di Giannantonio dan Morbidelli terbukti menjadi pemenang balapan MotoGP, Diggia di Gresini Ducati pada tahun 2023 dan Morbidelli dalam perjalanannya menuju posisi kedua di Petronas Yamaha pada tahun 2020.
“Kami sangat senang memiliki dua pembalap Italia, satu juga dari Akademi. Dan saya pikir kami bisa sangat kompetitif,” Rossi menambahkan.
Kedatangan Morbidelli sangat penting bagi Rossi. ‘Franky’ adalah anggota resmi pertama Akademi, juara dunia pertamanya berkat gelar Moto2 2017, dan pemenang balapan MotoGP pertamanya.
Namun hingga saat ini, ia belum pernah membalap untuk tim VR46.
“Akhirnya Franco masuk ke dalam tim sangat istimewa bagi kami karena Franco adalah pebalap Akademi dan kami selalu bersama sepanjang kariernya dan berusaha membantunya,” tegas Rossi.
“Jadi, masuknya dia ke dalam tim seperti menutup lingkaran dan kami berharap kami bisa menjadi kuat.”
Sebaliknya, di Giannantonio adalah pebalap tim VR46 pertama yang tidak menjadi bagian dari Akademi.
Setelah dua kali menempati posisi keempat dalam musim debutnya di tim yang bermarkas di Tavullia, ditambah peningkatan mesin, Rossi melihat Diggia sebagai penantang kemenangan.
“Harapan untuk Diggia sangat tinggi karena ia telah menunjukkan bahwa ia sangat cepat dengan Ducati,” kata Rossi. “Dia tahu motor dan juga timnya, karena dia sudah bersama kami pada tahun 2024 di mana dia menunjukkan banyak potensi, banyak kecepatan.
“Dalam banyak kesempatan, dia sedikit tidak beruntung jadi kami berharap tahun ini kami bisa meraih lebih banyak podium, kemenangan, dan hasil yang lebih baik.”
di Giannantonio dan Morbidelli akan mengendarai motor dengan corak kuning dan putih fluoresens khas VR46, yang kini menampilkan beberapa sentuhan khusus dari karier Rossi sendiri: stensil Matahari dan Bulan, ditambah angka 46 di sekeliling nomor balap mereka.
“Saya sangat senang dengan corak baru ini,” kata Rossi. “Kami mengikuti konsep tahun lalu dengan Aldo Drudi, desainer bersejarah saya, dan motor dengan warna kuning [floresens] ini benar-benar motor ‘kami’. Dan sekarang dengan matahari dan bulan serta angka 46, motor ini menjadi lebih istimewa.”
Berbicara dalam sebuah wawancara untuk peluncuran tim di Jakarta pada hari Sabtu, Rossi menyimpulkan: “Pertamina adalah sponsor kami. Sangat menyenangkan untuk mengerjakan proyek ini bersama-sama. Saya rasa kami adalah tim nasional Indonesia!
“Senang sekali bisa melakukan presentasi di sana karena Indonesia punya banyak penggemar MotoGP, dan penggemar tim kami.”
Tim Rossi akan berada di trek dengan mesin dan corak 2025 selama uji coba resmi Sepang dari tanggal 5-7 Februari.