THESABASPORTSINDO.com – Pelatih Manchester City Pep Guardiola mengatakan timnya sangat menyadari kebiasaan Real Madrid untuk menampilkan permainan terbaik mereka di masa-masa sulit.
Pelatih Manchester City Pep Guardiola | Image credit: Reuters/Dylan Martinez
Hal itu diungkapkan Guardiola menyusul serangkaian cedera yang menguras pertahanan tim tamu menjelang playoff Liga Champions pada hari Selasa.
Real dan City gagal melaju otomatis ke babak 16 besar sebagai salah satu dari delapan tim teratas di klasemen Liga Champions setelah masing-masing finis di urutan ke-11 dan ke-22, dalam format fase liga yang baru dan harus memainkan playoff dua leg.
Kedua klub akan berhadapan untuk tahun keempat berturut-turut, setelah bertemu dalam empat pertandingan sistem gugur Liga Champions sejak 2020.
Pada leg pertama pertandingan playoff di Etihad pada hari Selasa, pemimpin LaLiga Real akan bermain tanpa bek utama Dani Carvajal, Antonio Rudiger, Eder Militao dan David Alaba.
“Saya pikir kedua tim memiliki masalah dalam hal cedera selama musim ini. Madrid menanganinya jauh lebih baik daripada kami karena mereka masih berada di puncak liga dan berjuang melawan Atletico Madrid,” kata Guardiola kepada wartawan pada hari Senin.
“Itu menunjukkan lagi konsistensi mereka. Pada akhirnya mereka adalah pesaing yang sangat kuat. Kami tahu itu.
“Kami telah menghadapinya berkali-kali dengan mereka dan bagaimana di saat-saat sulit mereka mengeluarkan kemampuan terbaik mereka – kami tahu itu. Tentu saja kami harus bermain bagus untuk menang.”
Sejak kedua tim bertemu tahun lalu, Real telah memperkuat serangan yang sudah tangguh dengan mendatangkan Kylian Mbappe, yang didukung oleh Rodrygo, Jude Bellingham, dan Vinicius Jr.
Guardiola mengatakan mustahil untuk menghentikan penyerang Real, menambahkan: “Mereka luar biasa.
“Bagaimana mereka bekerja sama, para pelari, kemampuan satu lawan satu, bagaimana mereka menguasai bola, keempatnya luar biasa. Semua orang tahu itu, jadi Anda harus mengurangi keterlibatan itu sebanyak mungkin, mengetahui bahwa itu akan terjadi, menerimanya.”
City telah mengalami masa-masa sulit di lapangan musim ini dan terpuruk di posisi kelima Liga Primer, terpaut 15 poin dari pemuncak klasemen Liverpool, dengan prospek untuk memperpanjang rekor gelar kelima berturut-turut sudah hampir pupus.
Bek Ruben Dias mengatakan bahwa musim ini merupakan musim yang paling menantang baginya sejak bergabung dengan City pada tahun 2020, tetapi pemain internasional Portugal itu menekankan bahwa ia masih optimis dengan peluang klub di Liga Champions.
“Saya sangat yakin bahwa bahkan dalam skenario yang paling sulit, awal yang paling sulit, Anda masih dapat melakukan sesuatu dan mencapai sesuatu yang indah pada akhirnya,” katanya kepada wartawan.
“Saat ini, kami masih dalam posisi itu. Jelas kami tahu betapa sulitnya lawan kami dan betapa sulitnya cara kami untuk mencapainya.
“Tetapi ini adalah masalah keyakinan pada apa yang kami miliki di ruang ganti dan kami memiliki banyak bakat. Kami hanya harus menggunakan mereka dengan cara yang benar. Dengan keyakinan yang benar, kami mampu melakukan apa saja.”