Sumber: Reuters/Loren Elliot
SABANEWSID.com – Rafael Nadal akan ambil bagian di turnamen Grand Slam Australia Open 2024, demikian menurut CEO turnamen Craig Tiley.
“Kami dapat mengungkapkan secara eksklusif di sini bahwa Rafa akan kembali,” kata Tiley pada ‘The Today Show’ di Nine Network.
“Dia absen hampir sepanjang tahun, dan saat berbicara dengannya selama beberapa hari terakhir, dia mengonfirmasi akan kembali, yang mana kami sangat bersemangat, juara tahun 2022. Itu luar biasa.”
Nadal mengalami cedera pinggul saat kalah dua set langsung dari petenis Amerika itu. Petenis Spanyol itu terpaksa mundur dari Prancis Terbuka pada bulan Juni dan kemudian menjalani operasi pinggul.
Pemenang Grand Slam 22 kali itu keluar dari 100 besar ATP Tour untuk pertama kalinya sejak 2003 karena kurangnya waktu bermain. Dia hanya bisa duduk dan menyaksikan Novak Djokovic meraih rekor gelar tunggal Grand Slam putra terbanyak, 24, setelah petenis peringkat 1 dunia saat ini menjuarai Australia Terbuka, Prancis Terbuka, dan AS Terbuka musim ini.
Nadal sebelumnya mengisyaratkan bahwa 2024 bisa menjadi musim kompetitif terakhirnya di sirkuit ATP Tour. Namun, perwakilan Nadal, Benito Perez-Barbadillo, mengatakan kepada Reuters bahwa belum ada yang diumumkan mengenai jadwal pemain Spanyol itu mendatang.
Sementara itu, Tiley juga mengisyaratkan bahwa Nick Kyrgios bisa kembali untuk turnamen kandangnya setelah setahun dilanda cedera.
Kyrgios melewatkan keempat Grand Slam pada tahun 2023 karena berbagai cedera, dimulai dengan cedera lutut yang membuatnya absen di Australia Terbuka pada Januari. Petenis Australia itu mengundurkan diri dari AS Terbuka karena masalah pergelangan tangan yang juga membuatnya absen dari Wimbledon. Masalah kaki menghentikannya untuk berkompetisi di Prancis Terbuka.
“Kami tahu Nick sudah berlatih, ingin kembali juga. Jadi kami berharap bisa melihatnya kembali,” tambahnya.
Australia Terbuka 2024 juga akan menyambut kembalinya Naomi Osaka, Angelique Kerber dan Caroline Wozniacki, saran Tiley.
Dia berkata: “Kami akan menyambut mereka – dan keluarga mereka – kembali ke Melbourne dengan tangan terbuka dan tidak sabar untuk melihat apa yang akan terjadi selanjutnya.”
Baca juga: Australia Open 2024 Akan Digelar Selama 15 Hari
Australia Terbuka akan berlangsung selama 15 hari untuk pertama kalinya dalam sejarahnya pada tahun 2024. Grand Slam pertama tahun ini sekarang akan dimulai pada hari Minggu, untuk memberi ruang satu hari tambahan pada jadwal.