THESABASPORTSINDO.com – Pelatih kepala Liverpool Arne Slot mendukung Marcus Rashford untuk mengubah kariernya di Aston Villa dan mengatakan bahwa ia “sangat terkesan” dengan penyerang itu saat pertama kali berhadapan dengannya.
Image credit: X Aston Villa
Rashford bergabung dengan Villa dengan status pinjaman dari Manchester United pada bulan Januari, setelah tidak lagi menjadi pilihan utama di Old Trafford di bawah asuhan Ruben Amorim. Pemain berusia 27 tahun itu melakoni debutnya di Liga Primer untuk tim asuhan Unai Emery saat bermain imbang 1-1 dengan Ipswich Town pada akhir pekan dan bisa tampil saat Liverpool bertandang ke Villa Park pada Rabu malam.
Saat diminta pendapatnya tentang pemain internasional Inggris itu, Slot berkata: “Tentu saja saya mengenal Marcus Rashford dari mengikuti Liga Primer, tetapi pertama kali saya berhadapan dengannya secara langsung adalah saat tur [pramusim] AS dan saya benar-benar terkesan dengan kecepatannya.
“Ia memiliki tinggi badan yang bagus dan nyaman saat menguasai bola. Saya pikir ia pemain yang sangat bagus. Saya berharap, demi dia, ia akan pergi ke Villa itu, tetapi tidak [pada hari Rabu]! Saya akan sangat terkejut jika pemain dengan kualitas seperti itu tidak menunjukkannya dalam beberapa bulan mendatang.”
Liverpool dapat unggul 10 poin di puncak klasemen Liga Primer dengan kemenangan atas Villa, meskipun Arsenal yang berada di posisi kedua akan memiliki satu pertandingan yang belum dimainkan. Ini merupakan kelanjutan dari perjalanan yang sulit bagi tim Slot, yang juga akan bertandang ke Manchester City pada akhir pekan sebelum menjamu Newcastle United di Anfield akhir bulan ini.
Merenungkan apakah periode ini dapat menentukan musim bagi timnya, Slot berkata: “Saya melihatnya sebagai 13 pertandingan yang harus dimainkan dan pertandingan berikutnya adalah yang paling penting, dimulai dengan Villa di kandang yang, seperti Wolves di kandang, merupakan pertandingan yang sulit, bagi kami dan bagi semua orang.
“Mereka punya rekor kandang yang hebat, bahkan mungkin lebih hebat lagi jika bermain di malam hari, jadi kami tahu itu akan jadi tantangan. Namun, kami punya rekor tandang yang cukup bagus musim ini. Jadi, ini adalah pertandingan yang dinanti-nantikan semua orang.”
Slot juga mengonfirmasi bahwa Liverpool akan bermain tanpa penyerang Cody Gakpo dan bek Joe Gomez saat melawan Villa, dengan yang terakhir akan absen dalam sebagian besar sisa musim ini.
“Keduanya tidak akan tersedia untuk besok,” kata Slot. “Cody hampir pulih dan Joe akan butuh waktu cukup lama. Dia akan absen selama beberapa minggu. Ini [pukulan telak] baginya dan bagi kami.”