THESABASPORTSINDO.com – Manajer Carlo Ancelotti mengatakan Manchester City adalah rival terburuk yang mungkin dihadapi Real Madrid dalam babak playoff Liga Champions. Dia juga menggambarkan proses persiapan untuk pertarungan itu sebagai mimpi buruk.
Carlo Ancelotti | Image credit: Reuters/Susana Vera
Saat ia bersiap untuk pertandingan berisiko tinggi lainnya di Stadion Etihad pada hari Selasa, ketika pemenang tiga gelar terakhir saling berhadapan untuk musim keempat berturut-turut di fase gugur, Ancelotti berpikir Real vs City telah menjadi persaingan kontinental terbesar di Eropa.
“Rasanya seperti pertandingan klasik modern karena kami telah bermain melawan satu sama lain dalam kompetisi ini selama bertahun-tahun,” kata Ancelotti dalam konferensi pers pada hari Senin.
“Saya pikir pertandingan ini akan menghibur dan seimbang seperti sebelumnya. Banyak hal bergantung pada sikap, kualitas individu, kepercayaan diri, dan kepribadian. Pertandingan ini sangat penting sehingga Anda harus mengeluarkan yang terbaik dalam setiap aspek permainan, bukan hanya satu aspek.
“Siapa pun yang lolos akan memiliki peluang bagus untuk melaju jauh dalam kompetisi ini, seperti yang terjadi dalam beberapa tahun terakhir.”
Baca juga: Real Madrid Krisis Bek, Pep Guardiola Malah Khawatir
Ancelotti berbicara dari pengalaman saat timnya memenangkan gelar pada tahun 2022 dan tahun lalu setelah menyingkirkan City, yang mencapai final pada tahun 2021 sebelum akhirnya mengklaim mahkota Eropa pertama mereka pada tahun 2023.
Ancelotti menepis anggapan bahwa timnya akan menghadapi lawan yang lebih lemah dibandingkan tahun-tahun sebelumnya, dengan City yang terpuruk di posisi kelima di Liga Premier, terpaut 15 poin dari pemuncak klasemen Liverpool, dan menyebut Pep Guardiola sebagai pelatih terbaik di dunia.
Real dan City gagal melaju otomatis ke babak 16 besar sebagai salah satu dari delapan tim teratas dalam format Liga Champions yang baru dan akan berhadapan dalam playoff dua leg di mana salah satu pesaing teratas turnamen akan tersingkir lebih awal.
“Kenyataannya adalah itu selalu menjadi masalah (bermain melawan Manchester City),” kata Ancelotti.
“Guardiola adalah pelatih yang telah membawa banyak hal ke dunia sepak bola, seorang inovator dan saya sangat menghormatinya. Dia salah satu yang terbaik, jika bukan yang terbaik. Setiap kali kami bermain melawan satu sama lain, itu adalah mimpi buruk untuk mempersiapkan pertandingan, karena dia selalu memiliki ide-ide yang membuat Anda berpikir.
“City masih merupakan salah satu tim terbaik di Eropa, mereka memiliki pelatih terbaik dan mereka adalah rival terberat yang bisa kami lawan.”