SABANEWSINDO.com – Liverpool memetik kemenangan 4-1 atas Luton Town dalam lanjutan Premier League dinihari tadi. Padahal Liverpool berada dalam kondisi krisis pemain karena sejumlah pemain harus absen karena cedera.
Sumber: Reuters/Molly Darlington
Dengan laga berikutnya adalah melawan Chelsea di final Piala Liga alias Carabao Cup, dengan situasi skuad bermasalah dengan pemain cedera, manajer Jurgen Klopp menilai Chelsea lebih layak difavoritkan. Namun dia menegaskan timnya akan siap bertarung selamat ada 11 pemain yang siap bermain.
“Kami harus melihat [siapa yang akan fit untuk final], tapi saya mengatakannya sebelum pertandingan [melawan Luton] selama kami memiliki 11 pemain, kami akan melakukannya,” kata Klopp.
“Apakah kami akan menjadi favorit? Tentu saja tidak. Sejak kami [terakhir] melawan mereka [Chelsea], mereka telah berkembang pesat dan ini akan sulit. Ini luar biasa malam ini.”
Klopp mengonfirmasi sebelum pertemuan dengan Luton bahwa Jota harus absen “berbulan-bulan” karena cedera lutut, sementara Jones mengalami cedera ligamen tulang dan Alisson absen karena masalah otot. Trent Alexander-Arnold, Dominic Szoboszlai dan Thiago mengalami cedera jangka panjang tetapi Klopp tetap ragu mengenai kesiapan Mohamed Salah dan Darwin Nunez untuk hari Minggu.
Klopp menurunkan starting line-up dengan rata-rata usia 25 tahun 68 hari, termuda klub sejak Februari 2018, sementara bangku cadangan Liverpool memiliki lima pemain berusia 19 tahun ke bawah, dengan gelandang berusia 16 tahun Trey Nyoni di antara pemain pengganti.
Baca juga: Liverpool vs Luton Town: Comeback Istimewa The Reds Di Babak Kedua
Jayden Danns yang berusia 18 tahun, putra mantan gelandang Crystal Palace Neil, melakukan debut seniornya dari bangku cadangan pada menit ke-89 dan berperan dalam gol keempat Liverpool saat umpannya akhirnya jatuh ke tangan Harvey Elliott.
“Kemudian anak-anak muncul dan melakukan pekerjaan luar biasa. Sungguh keren bagaimana budaya mendidik generasi berikutnya,” kata Klopp.
“Ini jelas tidak sempurna. Kami sudah mengatakannya sebelumnya: Berapa banyak pertandingan yang akan dimainkan Jarell Quansah jika Joel Matip tidak cedera?
“Quansah telah meningkat. Sama dengan Conor [Bradley] dan Bobby [Clark], James McConnell. Peningkatan besar-besaran pada pemain muda kita.”
Ini terbukti menjadi malam yang istimewa bagi Elliott yang berusia 20 tahun, membuat penampilannya yang ke-100 di Liverpool, karena golnya pada menit ke-90 adalah yang ke-100 di semua kompetisi musim ini.
Gelandang tersebut menjadikan dirinya sebagai salah satu pemain senior saat melawan Luton dan berperan penting dalam membantu timnya unggul empat poin di puncak klasemen. Dia melepaskan lima tembakan selama pertandingan, jumlah tertingginya dalam satu pertandingan di Premier League, sementara dia menciptakan lebih banyak peluang (tujuh) dan melakukan lebih banyak sentuhan di kotak lawan (17) dibandingkan siapa pun di lapangan.
Elliott, yang menduduki puncak daftar umpan di sepertiga akhir lapangan (27), telah melampaui jumlah gol musim lalu yang hanya satu gol di Premier League, dengan mencetak dua gol dalam 22 penampilan musim ini.
Di musim terakhir Klopp sebagai pelatih, Liverpool tetap bersaing memperebutkan empat trofi karena mereka berupaya menambah enam trofi yang telah mereka kumpulkan sejak dia tiba pada tahun 2015.
Tekad mereka jelas mereka telah memulihkan 22 poin dari posisi tertinggal di Premier League musim ini, lebih banyak dari tim mana pun.
“Para pemain melakukannya dengan sangat baik – [itu] salah satu [permainan] terbaik yang pernah kami lihat kami mainkan dan saya sangat menikmatinya,” kata Klopp.
“Ini semua tentang para pemain. Mereka memberi kesempatan pada diri mereka sendiri. Tidak ada yang membutuhkan pelajaran itu malam ini, tapi jika penonton kami percaya, klub ini mampu melakukan hal-hal istimewa.”
Faktor kunci musim ini adalah kemampuan Liverpool untuk berbagi gol – mereka adalah klub pertama di lima liga terbesar Eropa yang memiliki lima pemain yang mencetak 10 gol atau lebih di semua kompetisi – Salah (19), Jota (14), Nunez (13), Cody Gakpo (11) dan Luis Diaz (10).
Klopp mungkin tidak dapat melakukan semua itu akhir pekan ini, tetapi Gakpo dan Diaz, yang keduanya mencetak gol melawan Luton, bisa menjalankan perannya.