Sumber: Ajax Amsterdam Instagram
SABANEWSINDO.com – Ajax tersingkir dari KNVB Beker setelah kalah 3-2 dari tim amatir tingkat divisi keempat USV Hercules.
Peraih 20 kali gelar juara di kompetisi ini menambahkan catatan negatif dalam beberapa bulan terakhir menyusul awal yang buruk pada musim 2023/24. Kekalahan dari Hercules mencapai titik terburuk lainnya, kala kedua tim berduel di Stadion Galgenwaard di Utrecht.
Pasukan John van’t Schip pada awalnya tampak tidak malu dengan bangkit dari ketertinggalan dua gol dengan dua gol cepat di tujuh menit terakhir waktu normal.
Namun, Mats Grotenberg muncul dengan gol penentu kemenangan pada menit ke-93 bagi tim tuan rumah untuk memberi USV Hercules kemenangan terbesar mereka, dan bisa dibilang kejutan terbesar dalam sejarah kompetisi.
Belum ada tim amatir yang pernah mencetak gol melawan Ajax di KNVB Beker sejak 2017 sebelum pertandingan malam ini, namun rekor itu berakhir hanya dalam waktu 16 menit ketika Tim Pieters memberi tuan rumah keunggulan mengejutkan.
Bahkan dengan mempertimbangkan performa buruk mereka di bulan-bulan awal musim ini, ada harapan bahwa finalis piala tahun lalu akan bangkit, setelah memasuki pertandingan ini dengan enam kemenangan dan dua kali seri dari delapan pertandingan domestik terakhir mereka – sebuah rekor tak terkalahkan yang dimulai dari kekalahan telak mereka di tangan rivalnya PSV Eindhoven pada bulan Oktober.
Namun, USV Hercules-lah yang kembali menunjukkan kekuatan mereka, ketika Pieters menggandakan jumlah gol pribadinya dan keunggulan timnya tak lama setelah satu jam pertandingan.
Ajax masih tertinggal dua gol menjelang tujuh menit terakhir waktu normal, namun Brian Bobbey memberi harapan bagi klub tersukses sepak bola Belanda itu dengan memperkecil ketertinggalan hingga separuhnya pada menit ke-83.
Chuba Akpom kemudian mengembalikan keseimbangan pada menit ke-89 yang tampaknya menghancurkan hati Hercules, namun hanya ada satu putaran terakhir yang dramatis dalam kisah epik tersebut.
Grotenberg mencatatkan namanya dalam sejarah Hercules selamanya melalui gol penentu kemenangannya pada menit ke-93, memberikan kemenangan terkenal bagi tim divisi empat itu atas nama terbesar di sepak bola Belanda.
Kecuali dari adu penalti, hasil ini adalah kemenangan pertama klub di piala melawan tim mana pun sejak Maret 1937, sementara Ajax kalah dalam kompetisi tersebut di tangan lawan amatir untuk pertama kalinya, dari 30 pertandingan sebelumnya.
Ajax kini telah kalah dalam 14 pertandingan pada tahun 2023, hanya sekali kalah lebih banyak dalam satu tahun kalender – 17 pada tahun 1964.