THESABASPORTSINDO.com – Pep Guardiola mengakui Manchester City tidak akan bisa bersaing jika mereka terus kebobolan gol di menit-menit akhir. Hal itu diungkapkannya setelah City kehilangan keunggulan di menit ke-86 dalam kekalahan 3-2 melawan Real Madrid pada leg pertama playoff Liga Champions.
Pep Guardiola | Image credit: Reuters/Jason Cairnduff
City dalam posisi unggul di Stadion Etihad melalui penalti Erling Haaland di menit ke-80. Striker asal Norwegia itu juga mencetak gol pembuka di menit ke-19 sebelum disamakan oleh Kylian Mbappé saat pertandingan berjalan satu jam.
Namun, tim asuhan Guardiola itu tumbang saat peluit akhir berbunyi. Tendangan Brahim Díaz empat menit menjelang akhir waktu normal menyamakan kedudukan bagi Real. Gol Jude Bellingham di menit ke-92 yang akhirnya mengubur City dalam kekelahan.
Itu berarti City telah kebobolan delapan gol dalam 16 menit terakhir dari lima pertandingan Liga Champions terakhir mereka. City kini perlu menang dengan satu gol di Bernabéu pada pertandingan leg kedua Rabu depan untuk memaksakan perpanjangan waktu.
Ditanya apakah timnya kesulitan untuk bersaing selama sisa musim ini kecuali mereka menghentikan aliran gol di akhir pertandingan, Guardiola menjawab: “Tentu saja tidak.”
“Saya sudah berada di sini selama bertahun-tahun dan kami telah menjadi tim yang luar biasa, seperti mesin setiap tiga hari,” lanjutnya.
“Tahun ini, saya menerima ketika lawan lebih baik. Namun saat ini saya tidak cukup baik untuk memberikan ketenangan kepada tim untuk mengelola situasi ini. Itulah kenyataannya.”
Guardiola membantah City terjebak dalam lingkaran setan yang mengabadikan masalah tersebut.
“Ketika Anda unggul 2-1, secara psikologis Anda menakut-nakuti lawan dan terus menyerang dan setelah itu saya bisa mengerti. Tetapi dalam kedudukan 2-1 tidak ada yang salah terjadi,” katanya.
Baca juga: Gol Telat Bikin Frustrasi, John Stones Sampai Lakukan Ini
“Saat itu, kami lebih dekat untuk menciptakan peluang daripada mereka.
“Setelah itu: apa yang terjadi terjadilah. Itu terjadi berkali-kali musim ini [kehilangan keunggulan]. Saya tahu kualitas Real Madrid. Mereka memulai dengan sangat baik, 10 menit pertama, lalu kami menguasai permainan. Di babak kedua, kami kehilangan apa yang kami miliki.
“Itu hanya keputusan yang buruk, itu saja. Semua orang harus bertanggung jawab – saya mengerti. Ini bukan tentang Anda dan saya, ini tentang semua orang.”
“Ini sulit, tetapi kami akan pulih. Kami akan menghadapi Newcastle dan kemudian kami akan pergi ke Bernabéu, kami tahu apa yang harus kami lakukan. Kami akan pergi ke sana untuk mencetak gol.”
Selama pertandingan, penggemar City membentangkan spanduk besar yang menampilkan lirik lagu Rodri dan Oasis: “Berhentilah menangis sejadi-jadinya”.
Spanduk ini untuk mengejek Vinícius Júnior setelah Real Madrid memboikot upacara Ballon d’Or bulan Oktober karena Rodri yang memenangkan penghargaan tersebut.
Manchester City juga kembali berurusan dengan masalah cedera. Jack Grealish dan Manuel Akanji mengalami cedera dan terpaksa keluar lapangan.