THESABASPORTSINDO.com – Dengan tersingkirnya Manchester City dari Liga Champions, Pep Guardiola telah menyebutkan empat tim yang menurutnya dapat memenangkan kompetisi musim ini.
Image credit: Getty Images
City termasuk di antara tim yang difavoritkan sebelum turnamen tetapi telah jauh di bawah ekspektasi sepanjang tahun dan, setelah melewati fase liga yang diformat ulang, tersingkir dari babak play-off babak sistem gugur oleh pemegang gelar saat ini Real Madrid.
Fokus Guardiola sekarang adalah lolos ke turnamen tahun depan tetapi, saat ia merenungkan tersingkirnya timnya lebih awal, ia mendukung empat tim untuk memperebutkan trofi.
“Tentu saja Madrid adalah pesaing, pasti,” Guardiola memulai. “Tetapi ada tim bagus lainnya di sekitar. Ini akan menjadi musim Liga Champions yang menarik. Madrid selalu menjadi favorit untuk trofi ini. Ada tim lain yang memiliki musim yang sangat bagus tetapi Madrid selalu menjadi favorit.
“Tetapi ada tim lain yang bermain sangat baik. Liverpool menjalani musim yang sangat bagus sejauh ini, Barcelona luar biasa, Paris Saint-Germain, dengan kawan saya Luis [Enrique] sebagai pelatih, sedang melaju. Namun, jelas, Madrid adalah favorit.
Yang menarik, tidak disebutkan Arsenal asuhan Mikel Arteta, yang finis ketiga di babak penyisihan grup di belakang Liverpool dan Barcelona.
Dengan absennya City, perhatian beralih ke upaya mempertahankan posisi mereka di empat besar Liga Primer. Mempertahankan gelar mereka untuk musim kelima berturut-turut mustahil setelah enam kekalahan dalam delapan pertandingan – rekor terburuk dalam karier Guardiola – tetapi 16 poin dari 21 poin terakhir yang tersedia telah sangat meningkatkan prospek musim ini.
Membuat Erling Haaland kembali fit dan masuk ke dalam tim tidak diragukan lagi akan membantu perjuangan City – dampak absennya pemain Norwegia itu di Bernabeu sangat jelas terlihat saat mereka berjuang untuk membuat kesan nyata di lini belakang Madrid.