THESABASPORTSINDO.com – Perebutan gelar Premier League 2023/24 akan berakhir pada hari Minggu, dengan dua Tim masih berpeluang juara, yaitu Manchester City dan Arsenal.
Pasukan Pep Guardiola memimpin klasemen dengan selisih dua poin dan mengendalikan nasib mereka sendiri menjelang akhir pekan terakhir musim ini. Kemenangan melawan West Ham United akan mengukuhkan status mereka sebagai juara untuk kali keempat berturut-turut.
Sumber: Reuters/Matthew Childs
Namun, jika Man City gagal mengumpulkan tiga poin, Arsenal bisa melampaui mereka, dengan catatan mereka bisa mengalahkan Everton di Emirates Stadium. Dengan demikian, Arsenal akan memastikan gelar liga pertama mereka sejak 2004.
Menjelang akhir pekan yang menentukan, kapten Arsenal Martin Odegaard mengatakan bahwa timnya “tidak boleh terlalu emosional” karena klub London Utara itu berharap dapat mengakhiri penantian 20 tahun untuk meraih trofi tersebut.
“Jelas, Anda melihat hasilnya dan kami berharap,” kata Odegaard kepada TNT Sports, merujuk pada kemenangan 2-0 Man City atas Tottenham Hotspur pada hari Selasa yang membawa mereka menduduki puncak klasemen menjelang pertandingan terakhir.
“Kami membicarakannya keesokan harinya dan kami harus fokus pada diri kami sendiri, kami tidak boleh terlalu emosional mengenai hal itu. Kami memiliki satu pertandingan lagi, di kandang, ini adalah pertandingan terakhir musim ini dan tujuan serta tugas kami jelas, kami harus memenangkannya.
“Kita akan lihat apa yang terjadi. Itulah pola pikir kami sekarang, menangkan pertandingan terakhir itu, berikan pertandingan terakhir yang bagus kepada para penggemar dan kita lihat saja nanti. Itu di luar kendali kami dan seperti yang saya katakan, kami hanya fokus pada permainan kami.”
Ini adalah tahun kedua berturut-turut Arsenal terlibat dalam perebutan gelar bersama City. Musim lalu, The Gunners mengejutkan banyak orang saat mereka menekan tim asuhan Guardiola hampir sepenuhnya setelah finis di luar empat besar dalam enam musim sebelumnya.
Arsenal pada akhirnya kehabisan energi dan gagal dalam upaya mereka untuk meraih mahkota juara. The Gunners juga harus puas di tempat kedua dan bermain di Liga Champions UEFA yang telah lama ditunggu-tunggu. Odegaard merasa timnya telah berkembang pesat sejak tahun lalu.
“Menurut saya luar biasa,” kata pemain berusia 25 tahun itu tentang perasaannya terhadap kinerja Arsenal musim ini.
“Kami telah mengambil langkah bagus dan saya merasa kami adalah tim yang jauh lebih baik dibandingkan musim lalu. Kami telah menjalani beberapa pertandingan yang sangat bagus, beberapa hasil yang bagus, dan kami sekarang berada di sana hingga hari terakhir, untuk terus berusaha mencapainya.”
Baca juga: Dinobatkan Sebagai Pemain Terbaik Premier League Tahun Ini, Phil Foden: Bangga, Bro!
Odegaard bergabung dengan Arsenal dengan status pinjaman dari Real Madrid pada Januari 2021 sebelum pindah ke London secara permanen akhir tahun itu.
Pada Juli 2022, Arteta menjadikan Odegaard sebagai kapten klub dan pelatih asal Norwegia itu memimpin timnya menuju kampanye yang mengesankan di musim pertamanya sebagai kapten, saat The Gunners memimpin klasemen selama 248 hari sebelum kalah tipis dari City.
Satu tahun berikutnya, Arsenal berada dalam persaingan untuk meraih gelar saat hari terakhir semakin dekat dan Odegaard bisa menjadi kapten Arsenal pertama sejak Patrick Vieira yang mengangkat trofi ikonik tersebut, jika hasil pada hari Minggu sesuai keinginan mereka.
“Saya tidak tahu apakah saya melihat diri saya menjadi kapten secepat itu,” kata Odegaard, mengenang waktunya di Arsenal sejauh ini.
“Tetapi saya melihat banyak potensi dalam tim, saya percaya pada apa yang kami lakukan, proyek, dan segalanya. Saya tahu ketika saya datang ke sini kami akan menjadi lebih baik dan lebih baik lagi serta berjuang untuk berbagai hal, itulah alasan mengapa saya datang ke sini.
“Saya ingin menjadi bagian dari proyek ini dan sangat yakin kami akan mencapai level tertinggi. Kami berada di sana sekarang dan berusaha hingga hari terakhir untuk memenangkannya. Kami melakukannya dengan baik dan mudah-mudahan kita akan melihatnya terjadi, dan jika tidak, maka dalam waktu dekat.”