SABANEWSID.com – Liga Europa banyak disebut sebagai kompetisi antarklub Eropa kelas dua. Gengsinya disebut tidak semoncer Liga Champions, kompetisi yang diikuti oleh klub-klub raksasa dan juara di negaranya. Namun begitu, bagi manajer Liverpool, Jurgen Klopp, Liga Europa tetap menjadi kompetisi yang menarik untuk diikuti.
Liverpool memang hanya bisa berlaga di Liga Europa musim ini. Posisi yang tak cukup baik di klasemen akhir Premier League musim lalu menjadi alasan mengapa The Reds berlaga di kompetisi “malam Jumat” tersebut.
Ambil bagian di ajang Liga Europa juga menjadi momen pertama dialami Liverpool di era Jurgen Klopp sejak 2016. Namun demikian, manajer asal Jerman itu menegaskan timnya tidak akan setengah-setengah menjalani kompetisi ini dan tetap memasang target juara, seperti halnya di tahun 2016.
Sumber: Reuters/Dylan Martinez
“Yang pertama dan utama, saya pikir kami semua harus memastikan kami menghormati kompetisi ini dengan menunjukkan sikap yang tepat, bahwa kami menghormati lawan kami dengan sikap yang benar,” ungkap Klopp kepada TNT Sports.
“Saya akan sangat senang bisa melangkah ke final tentunya, tapi saya tidak tahu apakah kami mencapainya karena akan ada banyak tim sepak bola fantastis di antara kami dan harapan bisa menjadi juara, jadi kami harus memastikan kami tampil sebagaimana mestinya,” tegasnya.
Baca juga: Jurgen Klopp Tak Ingin Liverpool Terus Mengejar Ketertinggalan
Untuk menunjukkan keseriusan menghadapi Liga Europa, Klopp tak akan menjadikan kompetisi ini sebagai ajang pembuktian bagi pemain muda dan akan menurunkan skuat terbaik Liverpool.
“Kami memiliki pemain berbakat di sini, tapi kompetisi ini bukan untuk coba-coba. Saya pikir, jika kami tidak berhadapan dengan masalah krisis cedera, maka kami akan memiliki pemain yang cukup untuk dimainkan pada hari Kamis dan Minggu dengan komposisi terbaik, dan seperti itulah rencana kami,” ujar Klopp.
Liverpool akan memulai petualangan di kompetisi Liga Europa dengan menghadapi wakil Austria LASK sebelum menjamu West Ham United di kandang sendiri dalam lanjutan Premier League di hari Minggu.