Sumber: Reuters/Marco Bello
SABANEWSINDO.com – Tahukah Anda bahwa Lionel Messi sempat mempertimbangkan bermain di Arab Saudi bersama Cristiano Ronaldo? Well, setidaknya itulah yang diutarakan pemain Argentina tersebut mengenai rencananya setelah tidak lagi bergabung dengan Paris Saint-Germain.
Ya, Messi mengungkapkan sempat berpikir untuk mengikuti jejak Cristiano Ronaldo pindah ke Arab Saudi musim panas lalu.
Rencana itu sempat muncul setelah keinginannya untuk kembali ke Barcelona tak bisa terwujud. Messi juga mengaku terpaksa mempertimbangkan pilihannya, salah satunya adalah bergabung dengan Liga Pro Saudi.
“Saya banyak berpikir untuk pergi ke Liga Saudi,” katanya kepada Majalah TIME.
“Saya mengenal negara ini dan mereka telah menciptakan kompetisi yang sangat kuat yang bisa menjadi liga penting dalam waktu dekat.
“Sebagai duta pariwisata negara ini, ini adalah destinasi yang menarik perhatian saya, terutama karena saya menikmati semua yang saya kunjungi, karena sepak bola berkembang di negara ini dan karena upaya yang mereka lakukan untuk menciptakan kompetisi papan atas.
“Itu adalah Arab Saudi atau MLS, dan kedua opsi tersebut tampak sangat menarik bagi saya.”
Sejumlah nama bintang telah pindah ke Timur Tengah selama 12 bulan terakhir, termasuk mantan kapten Liverpool dan Inggris Jordan Henderson, yang bermain untuk Al-Ettifaq, yang dikelola oleh mantan rekan setimnya di The Reds Steven Gerrard.
Al Nassr memiliki mantan pemain sayap Liverpool Sadio Mane di tim mereka, serta Ronaldo, yang telah lama berselisih dengan Messi dalam debat siapa pemain terbaik di dunia saat ini.
Memiliki kedua pemain di liga akan menjadi sebuah pencapaian besar bagi divisi ini, namun pada akhirnya, pemain Argentina itu memilih untuk pindah ke MLS dan bergabung dengan Inter Miami. Dia telah mencetak 11 gol hanya dalam 14 penampilan, membantu klub memenangkan Piala Liga saat mereka mengalahkan Nashville melalui adu penalti di final.
Messi mengatakan “cukup mudah” untuk beradaptasi dengan kehidupan di Amerika.
“Untuk saat ini, kami tidak bisa mengeluh tentang apa pun. Mungkin hal yang paling sulit untuk diadaptasi mungkin adalah lalu lintas, meskipun di Paris hal itu juga rumit. Lalu panas dan kelembapan di musim panas.
“Meskipun berada di pantai atau berlibur seringkali menyenangkan, untuk berolahraga, berlatih atau bermain game, terutama di musim panas, mungkin itu terlalu berlebihan, dan itu kelihatan banget.”