SABANEWSID.com – Manchester City memulai Liga Champions musim ini dengan status sebagai juara bertahan. Namun bagi manajer Pep Guardiola, satu gelar juara yang berhasil dimenangi tidak membuat Citizen telah melakukan sesuatu yang spesial. Manajer asal Spanyol itu pun menantang skuatnya untuk meraih hal yang luar biasa di kompetisi musim ini.
Sumber: Reuters/Jason Cainrduff
“Memenangi gelar juara lagi akan lebih mudah. Yang paling sulit untuk dimenangkan adalah yang pertama,” kata Guardiola.
“Memenangkan Liga Champions bagi klub kami adalah hal yang luar biasa, namun dalam perspektif, berapa banyak klub yang memenangi satu trofi Liga Champions? Banyak. Kami belum melakukan sesuatu yang spesial hanya dengan memenangi satu gelar juara, tapi kami sangat bangga.”
Sejauh ini, baru Real Madrid yang menjadi klub yang sukses mempertahankan gelar juara Liga Champions dalam tiga musim secara beruntun, yaitu 2015 hingga 2018. Capaian tersebut yang diharapkan Guardiola bisa diikuti Manchester City mulai musim ini.
Baca juga: Kalvin Phillips Ingin Membuktikan diri di Man City, Guardiola: Silahkan Banget!
Guardiola juga memuji pengaruh yang diberikan Kyle Walker di timnya. Apalagi Citizen kehilangan sejumlah pemain penting di bursa transfer musim panas lalu, seperti Aymeric Laporte, Riyad Mahrez, Ilkay Gundogan, Joao Cancelo dan Cole Palmer. Bahkan, Walker sendiri nyaris hengkang sebelum akhirnya memperpanjang kontraknya.
“Saya bisa mengatakan pertama-tama sebagai seorang pesepakbola, dia memiliki kualitas genetik yang tidak ada bandingannya, fisiknya, sesuatu yang unik,” puji Guardiola.
“Setelah itu kepribadiannya,” jelasnya. “Ketika dia berbicara dengan rekannya, orang-orang mendengarkannya dan sekarang saya pikir dia membuat langkah sebagai pemain yang lebih dewasa, di dalam dan di luar lapangan.”
“Akan menjadi pukulan besar jika kehilangan dia sebagai pemain. Untung saja hal itu tidak terjadi, ini penting. Tujuh tahun bersama, kami sudah saling tahu dari sekadar kontak mata. Dan dia adalah pemain spesial, dia tidak tergantikan. Selama dia fokus, dia akan berada di level terbaiknya selama bertahun-tahun,” ujar Guardiola menyudahi.