Sumber: Getty/Ian MacNicol
THESABASPORTSINDO.com– Sebuah permintaan diberikan Gareth Southgate kepada para pendukung Timnas Inggris. Ia ingin para loyalis The Three Lions untuk menumpahkan keksalan mereka kepada dirinya, bukan kepada para penggawa Inggris.
Timnas Inggris datang ke Euro 2024 dengan status sebagai unggulan juara. Maklum Timnas Inggris adalah runner up Euro 2020 silam dan mereka tampil apik selama babak kualifikasi.
Namun pada prakteknya, Timnas Inggris tampil di bawah standard. Mereka mendapatkan satu kemenangan dan dua hasil imbang dari tiga laga fase grup, di mana mereka hanya mencetak dua gol di tiga laga itu.
Timnas Inggris sendiri pada akhirnya lolos ke babak 16 besar dengan status juara grup. Namun performa mereka itu mendapatkan respon buruk dari para penggemar The Three Lions.
Southgate mengaku memahami kekecewaan fans Inggris. Namun ia meminta mereka tidak meluapkan kekecewaan mereka kepada skuat The Three Lions.
Baca Juga: Kalahkan Portugal, Pemain Georgia Digelontor Bonus 174 Miliar Rupiah
“Saya tidak akan membela diri atas kritikan-kritikan yang diberikan para fans. Namun saya mohon yang terpenting adalah para fans tetap mendukung tim ini,” ungkap Southgate kepada BBC Sports.
Di pertandingan terakhir melawan Slovenia, Southgate sempat mendapatkan perlakuan tidak menyenangkan oleh fans Inggris. Ia dicemooh para fans Inggris sepanjang laga, terutama saat jeda pertandingan.
Southgate menegaskan bahwa ia ikhlas menerima itu semua. Namun ia benar-benar berharap para fans Inggris tetap mendukung perjuangan The Three Lions.
“Saya memahami betul bagaimana opini publik yang terbentuk mengenai diri saya. Saya merasa tidak apa-apa ada narasi seperti itu kepada diri saya ketimbang narasi serupa berkembang untuk para pemain kami,” sambung Southgate.
“Jujur, situasi ini merupakan situasi yang aneh bagi saya untuk bekerja. Sejauh ini saya tidak melihat tim-tim lain yang lolos ke babak 16 besar mendapatkan perlakuan seperti ini dari para fans mereka.”
“Seperti yang saya bilang, saya bisa memahami kekecewaan para fans, dan saya tidak akan membela diri akan hal itu. Namun biarkan saya bilang bahwa saya sangat bangga dengan para pemain saya dan bagaimana para pemain saya bisa menghadapi kritikan-kritikan tersebut.”
“Saya tidak akan membela diri atas semua yang terjadi. Saya berterima kasih kepada para fans kami yang sudah datang dan mendukung tim kami secara langsung, namun situasi ini bisa menimbulkan masalah bagi tim ini. Saya tidak masalah mereka mengkritik saya, tapi tolong para pemain kami butuh dukungan mereka,” ia menandaskan.