Sumber: Reuters/Athit Perawonmetha
SABANEWSID.com – Repsol Honda akhirnya mengumumkan Luca Marini sebagai pengganti Marc Marquez untuk musim MotoGP 2024.
Marini, adik dari mantan juara dunia Repsol Honda Valentino Rossi, bergabung dengan tim pabrikan HRC setelah menghabiskan tiga musim di MotoGP bersama skuad VR46 Ducati milik saudaranya.
Pembalap Italia berusia 26 tahun itu adalah yang terakhir dari kandidat yang dikabarkan untuk kursi yang ditinggalkan oleh Marquez, termasuk Johann Zarco, Maverick Vinales, Aleix Espargaro, Miguel Oliveira, Fabio di Giannantonio dan Pol Espargaro.
Desakan awal Honda untuk menawarkan kontrak satu tahun saja mendorong sebagian besar pebalap mundur, meninggalkan Di Giannantonio, yang kehilangan tunggangan Gresini Ducati-nya dari Marquez, sebagai favorit selama beberapa minggu.
Namun sikap HRC melunak untuk mewujudkan kesepakatan Marini dan pembalap Italia itu telah menandatangani kontrak untuk membantu membangun kembali proyek MotoGP Honda yang lesu dengan kontrak awal dua tahun.
Meskipun tidak mampu menandingi eksploitasi rekan setimnya Marco Bezzecchi, Marini, yang tidak pernah menyembunyikan keinginannya membalap untuk tim pabrikan, meraih podium dan pole MotoGP pertamanya tahun ini dan finis kedelapan di kejuaraan dunia.
Mungkin yang lebih penting, Marini dianggap sebagai pengendara yang cerdas dan analitis, terkenal karena umpan baliknya yang tepat dan keinginannya untuk menghabiskan waktu berjam-jam menyisir data. Kualitas yang diharapkan Honda dapat membantu membawa RC213V kembali ke depan.
Marini akan bergabung dengan juara dunia 2020 Joan Mir di Repsol musim depan dengan pebalap Ducati lainnya, Johann Zarco, bergabung dengan LCR bersama Takaaki Nakagami.
di Giannantonio diperkirakan akan mengambil alih posisi Marini di VR46 bersama Bezzecchi, di GP23 berusia satu tahun musim depan.
Marini akan melakukan debutnya di Repsol Honda pada tes pasca balapan besok (Selasa).