THESABASPORTSINDO.com – Steve Cooper telah ditunjuk sebagai manajer baru Leicester City dengan kontrak selama tiga tahun.
Sumber: Reuters/Paul Childs
Menjalankan pekerjaan pertamanya sejak dipecat oleh Nottingham Forest pada Desember 2023, Cooper menggantikan Enzo Maresca di King Power Stadium – setelah pelatih asal Italia itu pindah ke Chelsea.
Cooper dilaporkan masuk dalam daftar kandidat untuk pekerjaan itu bersama mantan bos Brighton dan Chelsea Graham Potter dan pelatih kepala West Brom Carlos Corberan.
“Leicester City Football Club hari ini dapat mengonfirmasi penunjukan Steve Cooper sebagai manajer tim utama baru kami menjelang musim Liga Premier 2024/25,” demikian pernyataan Leicester City.
“Steve, 44, telah menyetujui kontrak tiga tahun dan tiba di King Power Stadium saat klub melanjutkan persiapannya untuk kembali ke liga utama, setelah promosi dari Sky Bet Championship musim lalu.
“Seorang manajer dengan pengalaman Premier League setelah sukses bersama Nottingham Forest, yang ia bimbing dan bina di liga utama antara tahun 2021 dan 2023, Steve telah membangun reputasi yang sangat baik dalam permainan ini berkat kualitasnya sebagai pelatih dan pemimpin.”
Cooper sendiri menambahkan: “Saya sangat gembira dan bangga ditunjuk sebagai Manajer Tim Utama Leicester City. Ini adalah klub yang fantastis dengan sejarah yang kaya dan pendukung yang bersemangat. Saya gembira bekerja dengan skuad yang berbakat dan saya menantikan tantangan untuk mencapai ambisi bersama kami di Premier League.”
Prestasi Cooper di Forest sangat dipuji, setelah mengambil alih City Ground saat klub tersebut berada di dasar klasemen Championship pada September 2021.
Hanya delapan bulan kemudian, ia memimpin klub tersebut di Wembley dalam final play-off Championship, di mana mereka mengalahkan Huddersfield untuk mengamankan tempat di Liga Primer untuk pertama kalinya dalam 23 tahun.
Cooper berhasil mempertahankan mereka selama musim pertama mereka kembali ke liga utama, tetapi ia dipecat setelah hanya meraih satu kemenangan dalam 13 pertandingan sebelum Natal tahun 2023.
Peran barunya membuatnya mengambil alih tim Leicester yang merupakan pemenang gelar Championship musim lalu – memastikan kembalinya mereka ke Liga Primer.
Cooper akan memanggil pemain andalan Leicester Jamie Vardy, setelah ia menyetujui kontrak baru berdurasi satu tahun, tetapi tokoh senior lainnya seperti Marc Albrighton dan Kelechi Iheanacho meninggalkan klub musim panas ini.
Leicester menandai kebangkitan mereka di Liga Primer dengan pertandingan kandang melawan Tottenham dalam pertandingan pembuka musim mereka, sebelum menghadapi Fulham dan Aston Villa di tahap awal musim baru.