Sumber: Reuters/Isabel Infantes
SABANEWSID.com – Pelatih Barcelona Xavi Hernández meminta João Félix untuk lebih termotivasi menghadapi Atletico Madrid setelah mantan rekan satu timnya meremehkannya.
Sebelumnya, penyerang Atlético Antoine Griezmann mengatakan minggu ini bahwa João Félix “kurang konsisten” untuk sukses di klub, sementara Saúl Ñiguez mengatakan “dia bisa melakukan sesuatu” lebih baik selama empat tahun bersama Rojiblancos.
“Komentar yang dibuat oleh mantan rekan setimnya harus memotivasi dia,” kata Xavi pada konferensi pers pada hari Sabtu.
“Bermain melawan tim lama Anda adalah motivasi tambahan. Dia termotivasi, bahagia dan konsisten [di Barca]. Saya senang dengan penampilannya dan bagaimana dia beradaptasi dengan tim.
“Saya tidak berada di Atlético bersamanya. Di sini kita melihat João Félix yang sangat bahagia, pekerja keras, dinamis, dicintai di ruang ganti dan suka bercanda. Dia bekerja keras untuk tim dan mencetak gol-gol penting. Saya tidak punya keluhan. “
João Félix, yang mengakhiri paceklik gol dalam 12 pertandingan dengan mencetak gol kemenangan melawan FC Porto pada hari Selasa, telah berbicara sejak bergabung dengan Barca tentang betapa dia merasa lebih nyaman dengan gaya permainan tim Catalan.
Dalam sebuah wawancara dengan ESPN pada hari Jumat, dia mengatakan bahwa para pemain Atlético “akan berbohong” jika mereka menyatakan bahwa mereka tidak ingin memainkan sepak bola yang lebih menyerang juga.
Laga hari Minggu nanti akan menjadi pertarungan antara kedua gaya tersebut, meskipun Atlético telah mengungguli Barca di LaLiga dan Liga Champions musim ini dan akan menghadapi pertandingan ini dengan keunggulan selisih gol.
“Ini pertandingan yang penting,” tambah Xavi. “Ini masih hanya tiga poin, tapi melawan rival langsung yang sedang dalam performa bagus.
“Kami harus mendominasi permainan, mengalirkan bola ke depan dan menyerang ruang-ruang. Mereka bertahan dengan blok rendah dan agresif. Itu akan sulit.
“Saya akan menyoroti pekerjaan yang dilakukan oleh pelatih [Diego Simeone]. Setiap hari saya semakin menghormati dan mengaguminya. Gaya mereka berbeda dengan kami tetapi patut dipuji.”
Baca juga: Jelang Lawan Atletico Madrid, Joao Felix Idamkan Permainan Menyerang Ala Barcelona
João Félix, 24, bergabung dengan Barca dengan status pinjaman selama satu musim dari Atlético pada musim panas dan akan menghadapi klub lamanya untuk pertama kalinya pada hari Minggu di Stadion Olimpiade.
Iñaki Peña akan terus menjaga gawang Barca dengan Marc-André ter Stegen yang absen karena cedera punggung, sementara Gavi juga sudah lama absen untuk Blaugrana.
Kemenangan bagi Barca, yang memastikan tempat mereka di babak 16 besar Liga Champions pada pertengahan pekan dengan mengalahkan Porto, akan membuat mereka kembali ke posisi tiga besar, mengungguli Atlético dan di belakang Girona dan Real Madrid.
“Jika segala sesuatunya tidak berjalan lancar [pada hari Minggu], masih ada waktu,” kata Xavi tentang pentingnya pertandingan ini dalam perburuan gelar LaLiga.
“Tetapi kami ingin melanjutkan dinamika yang baik. Babak kedua melawan Porto sangat bagus. Ini adalah ujian melawan tim papan atas akhir pekan ini, tapi LaLiga masih panjang. Ada empat poin di antara empat besar, jika segala sesuatunya tidak berhasil.” [pada hari Minggu], kami terus berjalan.”