Sumber: Getty/Marc Atkins
SABANEWSINDO.com – Banyak yang menyayangkan ketika Chelsea memutuskan untuk mengganti Mauricio Pochettino dengan Enzo Maresca. Namun pada akhirnya, waktu membuktikan kalau langkah yang diambil The Blues sudah sangat tepat.
Musim lalu, Chelsea begitu terseok-seok. Mereka bahkan cukup lama bertengger di luar 10 besar klasemen Premier League saat masih ditukangi Mauricio Pochettino. Akan tetapi, catatannya membaik menjelang akhir musim.
Chelsea menutup musim 2023/24 di peringkat keenam. Namun itu tidak cukup untuk menyelamatkan karir Pochettino di Stamford Bridge. Ia dipecat pada akhir musim dan digantikan oleh Maresca yang berhasil membawa Leicester City promosi ke Premier League.
Keputusan yang cukup disayangkan oleh segelintir fans Chelsea. Pasalnya, Pochettino sudah menunjukkan tajinya di penghujung musim. Sementara Maresca masih minim pengalaman dan baru melatih dua klub saja.
Tapi Maresca menjawab keraguan tersebut tanpa banyak bicara. Ia membuktikannya di lapangan dengan sebuah transformasi yang mengejutkan. Di mana Chelsea menempati posisi ketiga Premier League dan sedang berjaya di pentas UEFA Conference League.
Baca juga: Chelsea Harus Gigit Jari? Victor Osimhen Mengaku Bahagia di Galatasaray
Bahkan, pada akhir pekan kemarin, ia menunjukkan bahwa Chelsea bisa berdiri sejajar dengan Arsenal yang keluar sebagai runner up musim lalu. Duel di Stamford Bridge hari Minggu (10/11/24) itu berakhir dengan kedudukan imbang 1-1.
Maresca menghadapi Premier League dengan skuat Chelsea yang masih asing baginya. Apalagi mereka mendatangkan beberapa sosok baru juga. Walau begitu, ia mampu membantu The Blues bersaing dengan mereka yang tidak banyak mengutak-atik skuat.
“[Rasanya] sangat senang. Buat saya, kami berada di belakang klub semacam ini karena mereka bekerja setiap harinya dalam sembilan tahun terakhir dengan pelatih yang sama,” katanya, seperti dikutip Football London.
“Bukan berarti ketika kami menghadapi mereka, kami tidak akan bisa bersaing. Kami mencoba untuk memenangkan pertandingan. Sesegera mungkin kami akan memenangkan pertandingan semacam ini,” lanjutnya.
“Ini menyenangkan, terlebih buat fans setelah tahun lalu tidak berjalan baik – atau setidaknya seperti yang biasa dilakukan oleh klub ini. Sudah jelas, ini adalah sesuatu yang menyenangkan,” pungkas pria berumur 44 tahun tersebut.
(Football London)