THESABASPORTSINDO.com – Gareth Southgate memuji Bukayo Saka atas “keberaniannya” setelah ia maju dan mencetak gol penalti dalam adu penalti melawan Swiss saat Three Lions mengamankan tempat mereka di semifinal Euro 2024.
Seperti yang mereka lakukan saat menang atas Slovakia minggu lalu, Inggris bangkit dari ketertinggalan satu gol untuk membawa pertandingan ke perpanjangan waktu, kali ini mengalahkan Swiss 5-3 melalui adu penalti.
Sumber: Instagram Bukayo Saka
Manajer Inggris mengatakan pemain seperti Bukayo Saka, yang mencetak gol penyeimbang pada menit ke-80 dan meraih penghargaan pemain terbaik pertandingan, serta karakter tim secara keseluruhan sangat penting dalam kemenangan tersebut.
“Orang-orang seperti Bukayo harus melakukan pekerjaan yang sangat penting tanpa bola serta menjadi outlet yang sangat penting dengan bola,” kata Southgate.
“Kami merasa dengan bola, pola yang kami gunakan menyebabkan masalah bagi mereka di sisi pertahanan. Dengan Bukayo, kami tahu kami memiliki keunggulan satu lawan satu di area lapangan itu.
Selain semua itu berhasil, Anda harus menunjukkan kualitas lain untuk menang di turnamen. Dan para pemain ini menunjukkan kualitas karakter dan ketahanan yang luar biasa.
“Menonton pertandingan [Spanyol] tadi malam, saya berbicara kepada mereka tentang hal itu, ini bukan hanya tentang bermain bagus. Spanyol mencampuradukkan permainan mereka, mereka menerima tujuh kartu kuning, mereka menemukan cara untuk menang.
“Para pemain ini menunjukkan semua atribut lainnya, menghadapi segala hal yang ada di sekitar kita. Dua kali bangkit dari ketertinggalan dalam pertandingan. Sekarang dalam adu penalti, ketenangan mereka sempurna. Saya sangat bangga dengan mereka.”
Baca juga: Bawa Inggris Ke Semifinal Jadi Pembalasan Sempurna Bukayo Saka
Saka juga mendapatkan penebusan atas kegagalannya mengeksekusi penalti dalam kekalahan Inggris dari Italia di final Euro 2020, di mana ia menjadi satu dari tiga pemain yang gagal dalam adu penalti.
Southgate mengatakan penampilan Saka, yang termasuk mencetak satu dari lima penalti Inggris melawan Swiss, “luar biasa”.
“Saya memeluknya erat-erat di lapangan,” tambah Southgate. “Dia anak yang istimewa, dia adalah impian untuk diajak bekerja sama. Keluarga yang luar biasa. Dan tentu saja Anda senang untuk semua orang, tetapi untuknya terutama ketika [penaltinya] masuk. Itu butuh keberanian, tetapi kami percaya padanya. Kami percaya padanya sebelumnya.
“Dia sekarang memiliki lebih banyak pengalaman dari momen-momen tekanan itu. Penampilannya secara keseluruhan luar biasa. Detail tentang bagaimana dia harus bertahan dan melacak dan berada di posisi yang tepat, sangat rumit di sisi lapangan itu.
“Lalu untuk memberi kami jalan keluar, dalam situasi satu lawan satu itu, yang kami rasa bisa menjadi keuntungan nyata bagi kami, dia melakukannya dan mempertahankan catatan positif itu. Penampilannya luar biasa.”
Bos Inggris itu juga mengatakan para pemainnya “brilian” dan menyebut penampilan itu sebagai yang terbaik dari Inggris di turnamen sejauh ini.
“Saya hanya berpikir para pemain itu brilian,” katanya. “Itu yang terbaik yang pernah kami mainkan. Saya pikir kami membuat mereka banyak kesulitan saat menguasai bola. Mereka tim yang sangat bagus. Mereka sulit ditekan, mereka sulit dilawan, pergerakan mereka bagus.
“Untuk bangkit dari ketertinggalan lagi dan menunjukkan karakter serta ketahanan yang kami miliki, saya berbicara dengan para pemain tentang hal itu.
“Memenangkan turnamen bukan hanya tentang bermain bagus, dan saya pikir kami bermain bagus hari ini, tetapi bukan hanya itu. Anda harus menunjukkan semua atribut lainnya juga untuk menang dan kami menunjukkan semuanya malam ini.”
Southgate juga mengungkapkan alasan di balik perubahan sistem, dengan Inggris yang berbaris dengan tiga bek untuk pertama kalinya di turnamen.
“Saya pikir kami bermain bagus sepanjang malam,” jelasnya. “Kami harus bermain sangat baik tanpa bola. Mereka adalah tim yang bagus sehingga formasi mereka bisa menjadi masalah, tetapi juga rotasi dari formasi itu. Jadi kami harus bertahan dengan disiplin yang nyata.
“Kami mengubah sistem untuk memberikan tekanan lebih tinggi di lapangan, yang berhasil dengan baik. Namun ada kalanya Anda tidak bisa maju, Anda tidak bisa menekan kiper mereka jika ia memiliki posisi yang nyaman dan ia sangat ahli dalam hal itu. Mereka ingin Anda datang untuk bermain ke ruang di depan empat bek mereka, dan di situlah mereka berbahaya. Saya pikir para pemain melakukannya dengan sangat, sangat baik.”