THESABASPORTSINDO.com – Liverpool bakal mengistirahatkan sejumlah pemain inti reguler untuk laga terakhir mereka di Liga Champions. Manajer Arne Slot memastikan akan memberi pemain waktu istirahat lebih ketimbang memprioritaskan mempertahankan posisi pertama di klasemen.
Image credit: Reuters/Phil Noble
Kapten Virgil van Dijk, pencetak gol terbanyak Mohamed Salah dan penjaga gawang Alisson semuanya telah ditinggal untuk pertandingan hari Rabu di PSV Eindhoven. Trent Alexander-Arnold, Ibrahima Konate, Ryan Gravenberch, Alexis Mac Allister, Dominik Szoboszlai dan Luis Diaz juga dipastikan tidak bermain.
Liverpool sudah dijamin mendapat tempat di babak 16 besar Liga Champions. Mereka juga memimpin klasemen Liga Primer dan masih berada di jalur juara Piala FA dan Piala Liga. Itu berarti mereka akan menghadapi banyak pertandingan besar musim ini.
“Saya pikir kami bermain, seperti semua tim di Eropa, banyak, banyak, banyak pertandingan dan para pemain ini telah melakukannya. Jadi semua yang tertinggal bisa bermain besok,” kata Slot kepada wartawan.
“Jika Anda menengok kembali musim kami, hampir setiap kali setelah tiga atau empat atau lima minggu, kami memberi mereka waktu istirahat selama seminggu ketika Piala Liga atau Piala FA.
“Jika ada waktu bagi mereka untuk mendapatkan kembali kesegaran, kami selalu melakukannya.”
Meskipun tim Slot telah memenangkan ketujuh pertandingan dalam kompetisi tersebut, Liverpool masih dapat disalip di puncak oleh Barcelona jika mereka kalah di PSV, tetapi sang manajer tidak terlalu khawatir tentang posisi akhir mereka.
Baca juga: Liverpool Sudah Kantongi Trofi Premier League, Setuju Tidak?
Liverpool tidak boleh keluar dari dua posisi teratas, dan dalam undian babak 16 besar, apakah mereka finis pertama atau kedua tidak akan membuat perbedaan bagi siapa yang akan mereka hadapi selanjutnya.
“Butuh beberapa saat bagi saya untuk memahami format baru ini, tetapi saya selalu mengatakan ketika saya pikir saya 100 persen yakin saya menggunakan 99,9 persen, tetapi sekarang saya dapat mengatakan saya 100 persen yakin bahwa tidak masalah sama sekali jika kami berakhir di posisi pertama atau kedua,” Slot kata.
“Karena kami akan melawan tim yang berada di antara posisi ke-15 dan ke-18, dan pada akhirnya akan ditentukan tim mana yang akan kami hadapi.
“Jadi ini adalah pertandingan untuk kami, karena kami sekarang berada di posisi pertama, atau kedua, kami tidak boleh turun ke posisi ketiga.
“Tetapi seorang yang sangat bijak pernah berkata kepada saya, saya tidak pernah melihat sesuatu yang baik datang dari kekalahan dalam pertandingan sepak bola, jadi kami tidak akan memasuki pertandingan besok dengan mencoba untuk kalah, kami akan melakukan apa pun yang kami bisa untuk mencoba memenangkannya tentu saja.”
PSV berada di posisi ke-19 dengan 11 poin, dan menghindari kekalahan dari Liverpool akan menjamin tempat mereka di babak playoff.